Tiểu Sử Trưởng Lão Hòa Thượng Thích Từ Thông
(1928 – 2025)
Pháp húy: Nhựt Thuần
Pháp hiệu: Từ Thông
Hiệu: Như Huyễn Thiền sư
Dòng thiền: Lâm Tế Gia Phổ đời thứ 41
Viện chủ: Chùa Phù Châu – Liễu Liễu Đường
Thân thế
Trưởng lão Hòa thượng thế danh Nguyễn Văn Sáu, sinh ngày mùng 1 tháng 4 năm Mậu Thìn (1928), tại làng Đông Hòa Hiệp, huyện Cái Bè, tỉnh Định Tường.
Thân phụ là cụ ông Nguyễn Văn Giai, pháp danh Từ Hóa; thân mẫu là cụ bà Nguyễn Thị Thoại. Ngài sinh trưởng trong một gia đình có truyền thống Nho học, nề nếp và kính tin Tam bảo.
Từ thuở nhỏ, Ngài thường theo mẹ đến chùa lễ Phật. Nhân duyên với Phật pháp ngày càng sâu dày và dần đưa Ngài đến con đường xuất gia tu học.
Xuất gia và tu học
Năm 19 tuổi, vào ngày rằm tháng Tư năm Đinh Hợi (1947), Ngài được song thân cho phép xuất gia tại chùa Phù Châu, huyện Cái Bè, tỉnh Định Tường. Bổn sư Hòa thượng Hồng Tường ban cho Ngài pháp danh Nhựt Thuần.
Năm 1948, Ngài theo Bổn sư lên Sài Gòn và đến chùa Kỳ Lân. Tại đây, Hòa thượng Bửu Thiền nhận thấy tư chất thông minh và chí cầu học của Ngài nên ban pháp hiệu Từ Thông.
Sau đó Ngài nhập học tại Phật học đường Sùng Đức.
Năm 1949, Ngài thọ giới tại Đại Giới đàn do Liên Hải Phật học đường tổ chức, với Đại lão Hòa thượng Thích Trí Tịnh làm Hòa thượng Đường đầu.
Từ năm 1951, Ngài tiếp tục tu học tại Phật học đường Nam Việt – chùa Ấn Quang, lần lượt hoàn tất chương trình Trung đẳng và Cao đẳng Phật học vào năm 1958.
Hoằng pháp và giáo dục
Sau khi tốt nghiệp Cao đẳng Phật học, Hòa thượng được cử tham gia Giảng sư đoàn, cùng chư vị giáo phẩm đi thuyết giảng Phật pháp tại nhiều tỉnh miền Đông và miền Tây Nam Bộ.
Từ đó, sự nghiệp của Ngài gắn liền với hai trọng trách lớn: hoằng pháp và giáo dục Tăng Ni.
Ngài từng đảm nhiệm nhiều công tác giáo dục tại các Phật học viện và Ni trường, trong đó có Linh Sơn, Huệ Quang, Phổ Quang, Huệ Nghiêm, Giác Nguyên, Từ Nghiêm và Dược Sư.
Sau khi Giáo hội Phật giáo Việt Nam được thành lập năm 1981, Ngài tham gia Hội đồng Trị sự và công tác hoằng pháp của Giáo hội.
Năm 1989, khi Trường Cơ bản Phật học TP.HCM — tiền thân của Trường Trung cấp Phật học TP.HCM — được thành lập, Hòa thượng được bổ nhiệm làm Hiệu trưởng.
Trong gần bốn thập niên đảm nhiệm trọng trách này, Ngài đã góp phần đào tạo hàng ngàn Tăng Ni để tiếp tục phụng sự Đạo pháp.
Giáo phẩm và Phật sự
Trong cuộc đời hành đạo, Trưởng lão Hòa thượng từng đảm nhiệm và được suy tôn vào nhiều trọng trách:
- Thành viên Hội đồng Chứng minh Giáo hội Phật giáo Việt Nam
- Chứng minh Ban Trị sự GHPGVN TP.HCM
- Hiệu trưởng Trường Cao – Trung cấp Phật học TP.HCM
- Nguyên Ủy viên Hội đồng Trị sự GHPGVN
- Nguyên Phó ban Trị sự kiêm Trưởng ban Giáo dục Tăng Ni TP.HCM
- Viện chủ chùa Phù Châu
- Viện chủ Liễu Liễu Đường
Năm 1992, tại Đại hội đại biểu Phật giáo toàn quốc lần thứ III, Ngài được tấn phong giáo phẩm Hòa thượng.
Năm 2017, tại Đại hội đại biểu Phật giáo toàn quốc lần thứ VIII, Ngài được suy tôn làm Thành viên Hội đồng Chứng minh Giáo hội Phật giáo Việt Nam.
Trước tác và sự nghiệp Phật học
Bên cạnh sự nghiệp giáo dục và hoằng pháp, Trưởng lão Hòa thượng dành nhiều thời gian nghiên cứu, biên soạn, phiên dịch và chú giải kinh luận.
Ngài trước tác dưới bút danh Như Huyễn Thiền sư.
Trong số những tác phẩm được biết đến có:
Phật Học Danh Số; Bát Thức Quy Củ; Chứng Đạo Ca; Bát Đại Nhân Giác; Duy Thức Học Yếu Luận; Duy Thức Tam Nhật Tụng; Pháp Hoa Thâm Nghĩa Đề Cương; Kinh Như Lai Viên Giác; Bát Nhã Thâm Nghĩa Đề Cương; Những Chiếc Lá Trong Tay; Ngón Tay Chỉ Trăng; Chiếc Lá; Thi Ca Trọn Tập Trực Chỉ; Ngón Tay Chỉ Trăng Trực Chỉ…
Những kinh luận, giáo án, trước tác và hàng ngàn thời pháp của Ngài là một phần di sản Phật học quý báu để lại cho nhiều thế hệ Tăng Ni, Phật tử và những người nghiên cứu Phật học.
Viên tịch
Sau một đời phụng sự Phật pháp, Trưởng lão Hòa thượng Thích Từ Thông thuận thế vô thường, thâu thần viên tịch lúc 12 giờ 45 phút ngày 17 tháng 10 năm 2025, nhằm ngày 26 tháng 8 năm Ất Tỵ, tại Trường Trung cấp Phật học TP.HCM.
Trụ thế: 98 năm
Hạ lạp: 76 năm
Một đời hơn bảy mươi năm hoằng pháp và giáo dục của Ngài đã để lại một di sản sâu rộng cho Phật giáo Việt Nam.
Thành Kính Tưởng Niệm
Nam-mô Phù Châu đường thượng,
Liễu Liễu đường Viện chủ,
Lâm Tế Gia Phổ tứ thập nhất thế,
húy thượng Nhựt hạ Thuần,
tự Từ Thông,
hiệu Như Huyễn Thiền sư,
Trưởng lão Hòa thượng Giác linh.
Liễu Liễu Đường thành kính tưởng niệm và lưu giữ pháp bảo của Trưởng lão Hòa thượng Thích Từ Thông, nguyện tiếp nối ánh sáng Chánh pháp, để những lời dạy của Ngài còn được lưu truyền đến các thế hệ mai sau.
Nguồn tư liệu tiểu sử: Biên soạn dựa trên tiểu sử Trưởng lão Hòa thượng Thích Từ Thông do Văn phòng II Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam phổ biến